En República Dominicana tenemos un serio problema de ludopatía que se refleja en la cantidad de bancas de apuestas legales e ilegales que tenemos en todo nuestro territorio, algunas fuentes estimando que entre ambas tenemos una banca de apuesta por cada 118 habitantes. Si entendemos eso como grave, la realidad es que estamos lejos de estar preparados para enfrentar lo que ya estamos teniendo enfrente, el negocio de las apuestas está penetrando todos los aspectos de la vida y no solo nos faltan herramientas para poder enfrentarlo, aún si la tuviéramos parecería muy poco lo que podría hacerse para contenerlo. 

En el 2018 la Suprema Corte de los Estados Unidos en el caso “Murphy v. National Collegiate Athletic Association” determinó que la prohibición federal a las apuestas en los deportes era inconstitucional y abrió el espacio para que los Estados pudieran legalizarla. Desde entonces, no solo ese tipo de apuestas han sido legalizadas en la mayoría de los Estados en ese país, sino que se han proliferado las apuestas en línea a través de páginas y aplicaciones. 

Para 2025 el negocio de las apuestas en línea, impulsadas por las apuestas desde el celular, va a mover más de USD$100 mil millones de dólares. En República Dominicana, por vía del contenido de entretenimiento que recibimos desde Estados Unidos, vivimos bombardeados de anuncios de empresas como Draft Kings, Fan Duel, Betcris, entre otras que no solo se promocionan sin restricciones sino que directamente fungen como patrocinadores de eventos deportivos y de todo tipo. 

Mucho más grave aún, las mecánicas de los juegos de azar también se han apoderado de los videojuegos, directamente enganchando a niños y adolescentes. Desde poder entrar y jugar en casinos virtuales, hasta mecánicas de apuestas en loot boxes, los gacha y sobres de FUT, muchos videojuegos están exponiendo a los niños y adolescentes a los juegos de azar y las apuestas sin ningún tipo de restricción mucho antes de que estos lleguen a ser adultos.

Los ludópatas de hoy son adultos jóvenes obsesionados con su celular, apostando con el dinero de sus cuentas bancarias o con criptomonedas, nunca llegando a poner un pie en un casino o banca de apuestas.    

Esta realidad está a plena vista de todos en todo el mundo pero aún así no está encontrando algún tipo de resistencia. Los casinos virtuales utilizan el poder de sus ingresos para pagar promociones con influencers y celebridades, hoy en día fungen entre los principales patrocinadores de eventos deportivos y los e-sports, los gobiernos de los distintos países están percibiendo enormes sumas en sus recaudaciones fiscales por los impuestos a las apuestas, y muchos políticos y empresarios están asumiendo posiciones de control o de inversionistas en esos negocios.   

Los tiempos de apuestas en cuartos oscuros o casinos de poca monta ya están detrás de nosotros. Hoy en día todos tenemos el casino en nuestros bolsillos y en nuestras casas, cultivándonos como participantes activos en los juegos de azar desde la niñez, con la gravedad de que los llamados a ser los “adultos responsables” para poner cierto control sobre esta situación están, en cambio, lucrándose de ella.