Una holding estatal

En mi artículo anterior valoré la sustitución de múltiples oficinas públicas por sociedades comerciales públicas e indiqué que era un paso importante en la dirección correcta. Sin embargo, también señalé que la estructuración actual iba a presentar ciertas limitaciones para lo cual sugerí la creación de una empresa tenedora de acciones estatal (holding), lo cual estaré desarrollando en el presente artículo.

Las sociedades comerciales estatales creadas recientemente tienen al Estado dominicano representado por un Ministerio afín a la actividad de la sociedad como su principal accionista, y aunque esa composición accionaria tiene su mérito, esto va a presentar múltiples retos para el manejo de estas los cuales pueden ser solventados creando una holding estatal (con el Estado como único dueño) que funja de principal accionista en todas las sociedades comerciales estatales. 

Con una holding estatal como principal accionista de las sociedades comerciales estatales las utilidades que resulten de las operaciones de esas empresas se concentrarían en la holding antes de pasar a la Tesorería Nacional. Esto es crucial ya que esto permitiría que las utilidades de las empresas rentables como REFIDOMSA o Punta Catalina puedan ser usadas para capitalizar a las empresas menos rentables sin tocar el Presupuesto Nacional hasta tanto estas últimas alcancen niveles de rentabilidad aceptables. Bajo el esquema actual esto no es posible ya que las utilidades de las empresas estatales una vez distribuidas pasarían directamente a la Tesorería Nacional y quedarían diluidas dentro de los ingresos totales del Estado. 

Adicionalmente, gestionar la participación del Estado en sus empresas a través de una holding le permitiría estandarizar la estructura de gobernanza corporativa y la fiscalización de esas sociedades comerciales. En el marco actual estas estructuras van a depender de la importancia que cada Ministerio le asigne a su participación en esas empresas, lo que va a resultar en múltiples iteraciones de gobernanza y fiscalización con variados resultados según el interés particular de cada Ministerio que la gestione.

En cambio, bajo una holding se centraliza la estrategia de gobernanza y fiscalización de las sociedades comerciales del Estado priorizando sus objetivos comerciales, esto así porque el éxito y rentabilidad de la holding va a depender enteramente del resultado de las empresas estatales bajo su gestión y no de asignaciones periódicas del Presupuesto Nacional.      

Más interesante aún, la gestión de las sociedades comerciales estatales bajo una holding estatal va a facilitar la explotación de sinergías de grupo. La holding va a tener una visión sobre las operaciones y proyectos de todas las empresas del Estado, lo que a su vez le va a permitir coordinar acciones conjuntas de estas de una forma que la estructura actual simplemente no va a permitir.

El Estado dominicano viene creando una estructura enorme de sociedades comerciales estatales, y la mejor forma de consolidar la misma es creando una holding estatal que controle esas empresas.  

Sociedades comerciales estatales

En los últimos años el Estado dominicano ha venido ejecutando una reforma paulatina en la gestión de las empresas estatales que, aunque en gran medida ha pasado desapercibida, supone un cambio importante en la dirección correcta que en el mediano y largo plazo traerá enormes beneficios para el país y el mismo Estado. El viernes pasado mediante dos decretos el Poder Ejecutivo ordenó la sustitución de la Empresa de Transmisión de Electricidad Dominicana (ETED) y la Oficina para el Reordenamiento del Transporte (OPRET) por sociedades comerciales de capital totalmente estatal, lo que representa una continuidad de esa estrategia. 

Por décadas el Estado dominicano estuvo creando mediante decretos un montón de entidades públicas para la ejecución de actividades netamente comerciales que quedaban sujetas a un marco jurídico y contable que no era compatible con su objetivo. Esa incompatibilidad genera costos e ineficiencias que han afectado la sostenibilidad financiera de esas entidades que necesitaban operar más como empresas que como oficinas públicas. 

En los últimos años eso ha cambiado. La Oficina Metropolitana de Autobuses ahora es la Operadora Metropolitana de Servicios de Autobuses, S.A., la Central Termoeléctrica de Punta Catalina hoy es la Empresa de Generación Eléctrica de Punta Catalina, S.A., una Dirección del Ministerio de Defensa es hoy la Industria Militar Dominicana, S.A., de primera instancia fue creada la Empresa Minera Dominicana, S.A., y ahora la medida, correctamente, se ha extendido a ETED y OPRET.  

La sustitución de empresas estatales creadas por decreto hacia sociedades comerciales crea muchas oportunidades en la gestión de las empresas estatales, una de las más interesantes es la creación de una empresa tenedora (holding) estatal. Las nuevas sociedades comerciales se han venido creando con el Estado dominicano por intermedio de un Ministerio fungiendo como su principal accionista lo que va a presentar dificultades que una tenedora va a aliviar y va generar múltiples oportunidades que la actual estructura no permite, y es un tema sobre el cual tengo la intención de profundizar en un próximo artículo.

Por mucho tiempo ha existido una profunda falta de entendimiento sobre las diferencias de las funciones públicas y privadas del Estado, pero esta creación de sociedades comerciales estatales muestra que esto finalmente está cambiando y que hay un reconocimiento que aún siendo ejecutado como un monopolio del Estado, muchas funciones que habían sido delegadas a oficinas públicas requieren una visión mercantil de las mismas, por ser esencialmente actividades empresariales del Estado. Todo esto es un paso importantísimo en la dirección correcta.  

El ITLA

Recientemente el Instituto Tecnológico de las Américas (ITLA) ha venido apareciendo en los titulares de los medios por las razones equivocadas, pero esto no debe desviar la atención sobre en lo que esa entidad se ha convertido. En unos 25 años el ITLA ha pasado de ser el sujeto de chistes sobre los supuestos sueños inalcanzables de desarrollo de los dominicanos como era visto en sus inicios, hasta hoy ser una de las herramientas más importantes del Estado dominicano en la educación técnica, la investigación y el desarrollo.

De sus aulas y laboratorios han salido docenas de miles de técnicos en múltiples ramas que hoy enorgullecen a nuestro país por su desempeño aquí y en el exterior, y el impacto que tienen en el día a día de nuestra economía con su trabajo. Adicionalmente el ITLA ha aportado, con el esfuerzo de sus estudiantes y egresados, múltiples soluciones prácticas de las cuales se han beneficiado el Estado y miles de dominicanos.

En las décadas desde el inicio de sus operaciones el ITLA, con sobradas razones, se ha convertido en un orgullo nacional y una muestra de lo que podemos alcanzar como país si nos lo proponemos e invertimos adecuadamente hacia una meta. Los eventos recientes deben llamarnos a la necesidad de cuidar lo que allí hemos construido, promoviendo una mejor gobernanza donde se descentralice la toma de ciertas decisiones. 

Adicionalmente, el ITLA debe seguir moviéndose en la dirección de alcanzar su autosostenibilidad económica y reducir su dependencia del Estado. Esto necesariamente va a requerir incluir dentro de su oferta programas con titulación universitaria que puedan atraer más estudiantes, especialmente del extranjero, y empezar a monetizar los desarrollos alcanzados dentro de sus aulas. Esto implicaría los primeros pasos para reorientar al ITLA de una entidad enfocada en la ejecución técnica (enseñando el “como”) hacia una orientación más en la frontera de las ciencias (promoviendo el “qué sigue”).    

La introducción de programas de bioingeniería y biomedicina que promuevan la investigación sobre enfermedades tropicales y sus vectores de contagio podrían servir de punta de lanza en una nueva etapa para el ITLA, donde esta se pueda enfocar más en la innovación y pueda atraer estudiantes de todo el mundo que no solo le sirvan para crecer su reputación técnica, sino para también darle sostenibilidad económica en el largo plazo. 

República Dominicana no puede permitirse ver degradada la reputación ni efectividad del proyecto que ha construido en el ITLA, por el contrario, debe apoyarse en la ambiciosa visión que sirvió para su creación para seguir llevándole lejos y hacerle crecer más allá de nuestra frontera. El potencial está ahí, sus docentes, estudiantes y egresados son prueba viviente de ello, solo nos falta dejarles brillar y que sigan con el mismo impulso que les ha traído hasta donde están hoy.